两者区别如下：

首先，在植物学分类上，两者同科不同属。佛肚竹为禾本科竹亚科箣竹属；刚竹为禾本科竹亚科刚竹属。

其次，在形态上，佛肚竹为合轴丛生型，无竹鞭，竹秆实心且节间膨大如佛肚，故而得名；刚竹为单轴散生型，竹鞭发达，竹秆节间中空而不膨大。

再次，在分布区域上，佛肚竹分布于热带雨林、季雨林及南亚热带阔叶林区；刚竹分布于我国黄河流域以南地区。

刚竹属（学名：Phyllostachys），是禾本科竹亚科下的一个属。共分七十五余种，大部分分布于东南亚。中国大陆地区覆盖面积主要为黄河流域以南、南岭以北。地下茎为单轴散生，竿高6-15米，直径4-10厘米，幼时无毛，微被白粉，绿色，成长的竿呈绿色或黄绿色，在10倍放大镜下可见猪皮状小凹穴或白色晶体状小点。

很显然，刚竹观赏时期为六月。

3月中旬选择生长健壮的在母竹根基附近15cm处挖竹鞭，挖出来以后，将竹秆上各节的次枝剪掉，重新移栽，效果比较不错。

刚竹适宜生长在土层较肥厚、湿润、排水良好的砂质壤土地带种植，穴底施放基肥，选择生长健壮、分枝低、无病虫害的植株种植，种植深20厘米，2-3年可以长成林。

刚竹属于大型竹类，用来制作盆景需要进行人工矮化处理，栽植于中小的浅盆中，才能达到“缩龙成寸”的效果。竹类盆景宜疏植，不宜繁植，宜散栽不宜密栽。