龙柏是柏科圆柏属植物，为圆柏（桧树）的栽培变种。其长到一定高度，枝条螺旋盘曲向上生长，好像盘龙姿态，故名“龙柏”。

龙柏是圆柏的人工栽培变种。树冠圆柱状或柱状塔形；枝条向上直展，常有扭转上升之势，小枝密、在枝端成几相等长之密簇；鳞叶排列紧密，幼嫩时淡黄绿色，后呈翠绿色；球果蓝色，微被白粉。

龙柏喜阳，稍耐阴。喜温暖、湿润环境，抗寒。抗干旱，忌积水，排水不良时易产生落叶或生长不良。适生于干燥、肥沃、深厚的土壤，对土壤酸碱度适应性强，较耐盐碱。对二氧化硫和氯抗性强，但对烟尘的抗性较差。

龙柏产于中国内蒙古乌拉山、河北、山西、山东、江苏、浙江、福建、安徽、江西、河南、陕西南部、甘肃南部、四川、湖北西部、湖南、贵州、广东、广西北部及云南等地。生于中性土、钙质土及微酸性土上，各地亦多栽培，西藏也有栽培。朝鲜、日本也有分布。

小龙柏耐寒耐旱，适应性强，生长速度快，根系萌发力强，在极度恶劣的环境下也能生根发芽。它的绿化能力也超强，可以涵养水源，改善土质。龙柏基地的位置选择通常在向阳处它喜欢光照充足的气温环境。在深厚肥沃的土壤中生长得最好。龙柏也会开花它虽然没有那些花卉植物开得美。