人工种子是指通过组织培养手段，育成具有完整个体结构的胚状体，然后在其表面包上一层有机化合物作为保护胚状体并提供营养物质的种皮，继而获得可代替种子的人工培养物。目前，已获得人工种子的植物有胡萝卜、芹菜、苜蓿、水稻、番茄、莴苣、花椰菜、玉米、西洋参、山茶等，现除人工种子的包囊材料及包囊方法外，还有苜蓿、芹菜、圆白菜和莴苣等培养分裂组织的方法在美国或日本获得了专利。

人工种子的生产一年四季皆可进行，需用的空间小，也无需占用很多土地，而且胚状体在培养过程中又具有繁殖速度快、数量多等特性，因此，人工种子在农业生产上具有广泛的应用潜力。日本的麒麟公司和美国生物投资、植物遗传公司在这方面进行了很好的尝试。他们利用人工种子大量繁殖了栽培芹菜、莴苣F－1代杂种和水稻新品种，1克愈伤组织培养6个月后，芹菜能形成1000万个胚状体、莴苣能形成10万个、水稻能形成250个。

人工种子的生产要达到全面实用化阶段，首先必须获得大量同步化的胚状体，其次必须掌握胚状体遗传变异的抑制技术，另外还必须改进胚状体的包囊材料和包埋方法，最后还必须研究提高人工种子成苗率的技术。

除了苍耳，还有许多其他植物也可以通过不同的方式传播种子。例如，风媒植物如蒲公英和柳树，它们的种子可以随风飘散到远处。

水媒植物如睡莲和香蒲，它们的种子可以通过水流传播到其他地方。

动物媒植物如草莓和黑莓，它们的种子可以黏附在动物的体毛或羽毛上，随着动物的移动而传播。

此外，一些植物还可以通过自身的机械力传播种子，如豆荚的弹射和杂草的弯曲。总之，植物有多种方式来传播种子，以确保它们的后代能够广泛分布。