一，外形区别 。

木瓜树灌木或者小乔木，高可达5-10米。小枝在初期时颜色为紫红色，有毛，两年后生枝无毛，变为紫褐色，冬芽为半圆形，先端较圆钝。

海棠属于落叶灌木后至小乔木，高为2-6米。小枝颜色为紫褐色，无毛。冬芽为三角卵形，先端为急尖。

二、叶片区别

木瓜树的叶片为椭圆卵形或者椭圆长圆形，很少部分为倒卵形，初期时下面有很多黄白色绒毛，不久之后将脱落干净。

海棠的叶片为椭圆形或者披针形后至倒卵披针形，初期时上面无毛，下面有褐色绒毛，以后也会脱落几乎无毛。

 木瓜与海棠的区别在于树干、叶片、果实、花朵等方面，前者的树干略高，可达到5～10m左右，叶片呈椭圆形，并长有黄白色的绒毛，果实直径一般为10～15左右，成熟后由淡黄色变为暗黄色，花朵为粉红色。

后者的树干高度一般在2～6m左右，叶片呈倒卵披针状，并长有褐色绒毛，果实一般为淡黄色，且表皮有一点红晕，花朵颜色会白色和淡红色。

木瓜花是木瓜树开出的花朵，它并不是海棠花。不过，有一种海棠花的别名和木瓜花相似，也就是人们所说的日本贴梗海棠。海棠花有很多个品种，喜欢疏松肥沃的土壤，它不喜欢强光，在养护的时候要根据情况遮光，养护温度处于20度左右最佳，夏季需搬到室内或树荫处。

木瓜花，后叶开放，花瓣白色，状似垂丝海棠，叶片椭圆状卵形或椭圆状长圆形。

海棠花直径4-5厘米；萼筒外面无毛或有白色绒毛；萼片三角卵形，先端急尖，全缘；花瓣卵形，长2-2.5厘米，宽1.5-2厘米，基部有短爪，白色，在芽中呈粉红色。